这玉米是老百姓留的种子，我们不能动

1938年1月5日，中央军委正式下达邓小平为一二九师政治委员的任命。这时的邓小平还不到34岁，是当时八路军三个师中最年轻的师政治委员。

作为师政治委员，抓工作的切入点当然是抓部队的政治工作。刚到师部驻地2天，1月22日至23日，邓小平主持召开全师营教导员以上干部参加的政治工作会议，其中22日、23日，他连续2天在会上作报告，就如何争取抗战胜利的问题、部队纪律作风建设等作了全面阐述。关于部队纪律作风建设，他强调要发扬红军的光荣传统和作风。针对部队在不断补充和发展过程中产生和暴露出的一些政治纪律松懈、军阀主义和忽视政治工作等错误现象，他强调在目前复杂的统一战线斗争和部队多数分散行动的环境当中，要严明纪律，反对自由主义。

24日，一二九师召开团以上干部会议，邓小平在会上讲话，主要谈干部和军队作风建设的问题。他提出党的干部应遵循“光明磊落，大公无私，仁至义尽，委曲求全”的十六字方针。

1939年春，邓小平率领十七团一营三连来到了山西阳城县东西洪村，途中正遇上了日伪军的疯狂“扫荡”，部队行动遇到了困难，不能继续按原计划前进。此时正值青黄不接时节，老百姓生活非常艰难。部队粮食断了，邓小平就动员大家挖野菜，他和战士们以野菜充饥度来与敌人周旋了多日。

有一天，一名新兵战士再也不忍心让邓政委和大家一样挨饿，悄悄搞来一个玉米棒子，气喘吁吁送到了邓小平跟前。

“为了它，你费了不少劲儿吧？”邓小平笑着问。

“那当然，我好不容易找到一个藏粮食的洞。”新兵战士边回答边擦着额头上的汗水。

“拿群众的东西，给群众留钱了吗？”邓小平关切地问。

“当然留了，还写了一张条子呢！”新兵战士答到。

“好！”邓小平当即对这位新兵战士的行为予以表扬，紧跟着严肃地命令道：“你要立即把它送回去，这玉米是老百姓留的种子，我们不能动。”新兵战士羞红了脸，答应了“是！”，即刻转身执行命令去了。

事后，邓小平召集全体战士开会，问道：“毛主席讲，我们八路军、新四军同老百姓是什么关系？”

“鱼和水的关系。”战士齐声回答。

“鱼离开了水会怎样呢？”他又问道。

“只有死路一条。”战士们神色凝重的回答到。

“对。”邓小平继续讲道：“毛主席亲自为我军制定了‘三大纪律、八项注意’的目的，就是要我们永远不要脱离群众，事事为群众着想，绝不能因为自己遇到一点困难，就去违反群众纪律。”邓小平教育战士们，环境越是艰苦，越要特别注意群众纪律。任何时候，任何情况下都要争取群众，依靠群众。否则，把群众惹毛了，部队就寸步难行。他还信心十足地说道，革命是艰苦的，但只有通过我们的艰苦奋斗，才能使人民群众过上好日子，而这一天一定很快就会到来。

纪律严明是我们党的光荣传统和战无不胜的法宝。正是这种“严”的作风，让一二九师很快建立了与太行山区人民的鱼水关系，壮大了抗日力量，有力地打击了日军的嚣张气焰，有效地改变了华北抗日局势。